O objetivo da investigação histórica não é simplesmente apresentar fatos, mas a busca de uma interpretação do passado. Os historiadores tentam encontrar padrões e estabelecer o significado através do rigoroso estudo de documentos e artefatos deixados por pessoas de outros tempos e outros lugares.
O estudo da história é fundamental para uma
educação em artes liberais. A história é única entre as artes liberais em sua
ênfase na perspectiva histórica e de contexto. Os historiadores insistem que o
passado deve ser entendido em seus próprios termos, qualquer fenômeno histórico
- um acontecimento, uma idéia, uma lei ou um dogma, por exemplo - deve primeiro
ser compreendido em seu contexto, como parte de uma rede de instituições
inter-relacionadas , valores e crenças que definem uma determinada cultura e
época. Entre as artes liberais, a história é a disciplina mais preocupados com
a compreensão da mudança. Os historiadores buscam não apenas explicar os
acontecimentos históricos - como e por que a mudança ocorre no interior das
sociedades e culturas. Eles também tentam explicar a resistência da tradição,
compreender a complexa interação entre continuidade e mudança, e explicar as
origens, evolução e declínio das instituições e das idéias. A história também é
distinguida pelo seu amplo alcance singularmente. Praticamente todos os
sujeitos tem uma história e podem ser analisados e interpretados em perspectiva
histórica e do contexto, o âmbito da pesquisa histórica é vinculado apenas pela
quantidade e qualidade de sobreviver documentos e artefatos.
É geralmente reconhecido que um entendimento do
passado é fundamental para a compreensão do presente. A análise e interpretação
da história fornecem um contexto essencial para avaliar as instituições
contemporâneas, a política e a cultura. Entendendo a configuração atual de
sociedade não é a única razão para estudar o passado, a história também oferece
uma visão única sobre a natureza humana e da civilização humana. Ao exigir que
vemos o mundo através dos olhos dos outros, que desenvolvem um sentido do
contexto e coerência, reconhecendo a complexidade e ambigüidade, e que nos
confrontamos com o registro não só da realização humana, mas também de falha
humana, crueldade e barbárie, o estudo da história nos fornece um quadro ricamente
texturizados, material para a compreensão da condição humana e às voltas com
questões morais e problemas. A história é essencial para os objectivos
tradicionais das artes liberais, a busca pela sabedoria e virtude.
Há outra razão para estudar história: é
divertido. A história combina a emoção de exploração e descoberta com a
sensação de recompensa nascido de enfrentar com sucesso e dar sentido a
problemas complexos e desafiadores.
http://history.hanover.edu/why.html
